1980年，徐少华初涉影坛，参加了香港华文影片公司和中国新闻社联合摄制的电影《精变》的拍摄，徐少华在该影片中塑造了一个先是又呆又傻而后又倜傥潇洒的公子元丰。那时，徐少华初次上镜头，而且角色难度较大，但在导演的指导下，徐少华准确的把握了角色，成功的塑造出元丰的形象，成为一颗备受瞩目的新星，香港大公报曾誉他为“中国第一小生”。正巧此时《西游记》剧组也在选角色，导演杨洁看了《精变》后，找到了他。

1983年，徐少华进入央视电视剧《西游记》剧组，出演唐僧一角，是其艺术生涯的标志性转点。《西游记》的拍摄条件是非常艰苦的，“唐僧”戏又因为表情变化很少而非常难演，但徐少华没有喊过苦，叫过累，他用自己端庄清秀的形象、温文尔雅的气质，和不温不火的表演将唐僧柔弱、善良、坚定的性格表现的淋漓尽致。徐少华参与拍摄直至1986年1月2日，他所在单位山东省话剧团与《西游记》剧组合同期满，离开剧组。

1988年，根据真实烈士事迹改编，由山东导演王俊洲执导的八集抗战剧《血泉》在枣庄开机拍摄，徐少华在剧中扮演革命烈士傅钦昌。这是继西游记不久徐少华主演的又一部电视剧，由大唐圣僧转变为铁血男儿，真实的再现了那段婉转而又悲壮的青春之歌。

1993年，根据革命烈士聂士兴的事迹创作了一部纪实电视片《聂士兴》（上下集）、于同年7月在广饶开机拍摄。该剧导演席与明选择了徐少华扮演聂士兴。在剧组半个多月的时间，他被烈士的精神所感染，为各级领导的高度重视和人民群众的积极配合支持所感动，并与剧组的主要成员提出用烈士的精神拍摄该剧。这期间，徐少华也被东营人的真诚深深打动，再三表示：“只要东营需要，随叫随到。”

1993年，由刘锦源执导的十八集电视连续剧《唐玄奘》，严格尊重历史，再现了唐代高僧玄奘西去取经的真实历史，而影片中唐玄奘的扮演者，正是当时山东省话剧院青年演员，电视剧《西游记》中扮演唐僧而家喻户晓的徐少华，继《西游记》之后，诠释真实历史上的唐僧玄奘大师的形象。

1998年，杨洁导演趁热打铁，召集原班人马补拍《西游记》续集，这期间，徐少华参与了全部的近两年的前期筹备工作与全部的十个月的拍摄和三个月的后期剪辑工作，并在前8集半中出演唐僧一角。事隔数年之后，人们惊喜的发现了一个更加成熟的“唐僧”，徐少华在续集中的唐僧演绎中融入了自己多年对“唐僧”新的体会与理解，更贴合原著。